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Detroit: ¿tiene futuro?

Sam Webb — Tue, 09 Mar 2010 16:53:00 -0500

En mi espíritu todavía soy de Detroit. Los años que yo pasaba allí me dejaron una huella distintiva en mí corazón.

El mes pasado visité a Detroit y pude ver una vez más con mis propios ojos lo que se puede calificar como una catástrofe, tanto económica como humana. Esta gran ciudad de tradición afroamericana y de clase obrera ha sido saqueada por la clase empresarial. Sin estar allí es difícil imaginar la escala de destrucción y la crisis de la vida diaria. Sin exagerar, no hay palabras para describirlo.

La crisis ahí ya tiene muchas décadas. La Gran Recesión, por brutal que sea, sólo logró profundizar la miseria económica, cerrando todas las avenidas que quedaban para encontrar trabajo y una vida decente.

Sí existen espacios para el desarrollo, sobre todo en el centro de la ciudad, pero las señales de pobreza se encuentran en todas partes. Detroit, como reza el dicho, no es lugar para flojos.

El desempleo ha alcanzado oficialmente al 27 por ciento y a un 45 por ciento extraoficial, de acuerdo con un artículo reciente del periódico Detroit News. En lo más profundo de la Depresión ese dato andaba alrededor del 25 por ciento.

La base productiva de la ciudad ha sido reubicada, cerrada y desmantelada. Cuando llegué por primera ves a Detroit a mediados de los años '70, las plantas de automóviles, grandes y pequeñas, se extendían por todo el sudeste y suroeste de la ciudad, ofreciendo trabajos sindicalizados y beneficios a trabajadores afronorteamericanos y blancos por igual y abriendo un punto de entrada a trabajos en esas mismas plantas para sus hijos. La planta Ford Rouge cercana de Dearborn era un sitio de producción con todo, desde la producción del acero hasta líneas de asamblea de automóviles, y empleaba a cerca de 25.000 trabajadores.

Durante los últimos años la ciudad ha perdido un millón de personas. Algunos se fueron a otros estados. Otros se mudaron a los suburbios. Esta despoblación en el espacio de unas pocas décadas, de lo que fue en su momento una ciudad vibrante es más probablemente un fenómeno sin precedente en la historia norteamericana.

Las escuelas y la calidad y disponibilidad de otros servicios públicos reflejan la extensión de crisis de la ciudad.

Son comunes los hogares abandonados y el creciente número de solares donde había una vez casas. Algunos de estos últimos se han convertido en jardines comunitarios; un testamento al inventivo y espíritu comunal de la gente de la ciudad.

La ciudad es como "una pasa bajo el sol".

La mayoría de los pobres son afroamericanos, pero no todos. La gente blanca pobre y una comunidad mexicana bien establecida también permanecen. Uniéndose a ellos están los nuevos inmigrantes, en su mayoría centroamericanos.

Como se ve, el futuro está por decidirse. Una cosa está claro: nadie debe poner su esperanza en el capital privado ni en el sector privado.

Las causas inmediatas de esta calamidad se pueden trazar a la intersección del capital privado (se puede decir de las corporaciones automovilísticas), el racismo intensificado y el extremismo de ultraderecha que dominaba a nuestra política nacional durante tres décadas.

A un nivel mas profundo, el culpable es el capitalismo. Su deseo innato e insaciable de acumular capital y de aumentar las ganancias hasta lo máximo posible es el motor que ha sostenido la explotación implacable a los trabajadores de la industria automovilística, el desarrollo de una industria automovilística global súper competitiva, nuevas redes descentralizadas de producción, la huida del capital de la economía verdadera, destinando las ganancias a aventuras especulativas en mercados financieros desreglados, y el empobrecimiento y quebrantamiento de los trabajadores de la industria y sus comunidades, no sin mencionar la desigualdad racial y la opresión.

El capital privado y el más alto desarrollo capitalista (que se desarrollaba mano en mano con la esclavitud racial y sistemas posteriores de opresión racial) hicieron de la ciudad y de sus trabajadores una porquería, y ya no tienen ganas de limpiarla. ¿Dónde buscará la gente de Detroit soluciones? ¿Qué es lo que se necesita para revivir a la ciudad? Tres cosas me llegan a la mente.

Primero, un compromiso masivo y sostenido por parte del gobierno federal para reconstruir a la ciudad, proporcionar empleos, y reestructurar la economía de la región dentro la idea ecologista.

Segundo, una batalla contra la histeria del déficit que viene de Washington y Wall Street. El déficit es problema potencial, pero poca cosa frente a una economía estancada que, si no se hace nada, nos promete un largo período de gran desempleo y creciente desigualdad.

Tercero, un fortalecimiento al movimiento que eligió al Presidente Obama. Si hay una conclusión que podemos extraer del ano pasado, es que ese movimiento multirracial sostenido y que sigue creciendo, con el sindicalismo en el centro, no está todavía funcionando con todos los cilindros.

La reciente iniciativa de trabajos e infraestructuras de la AFL-CIO, NAACP, La Raza y otras organizaciones representan la base de un lanzamiento potencial para una lucha transcendental por el futuro de Detroit y del país mismo.

Así como lo veo, un movimiento multirracial energizado y con base amplia es el enlace clave que, si es que se agarra, puede cambiar decididamente el rumbo de Detroit y de todo el país hacia un camino que favorezca al pueblo y a sus comunidades, a la igualdad racial y a otras formas de igualdad en vez de ganancias corporativas, recortes de impuestos a los ricos, gastos bélicos y un desarrollo económico racialmente desigual, inclinado y no nivelado.

A más largo plazo, está en la agenda un sistema alternativo: el socialismo, en donde la actividad productiva consciente se concentra sobre las necesidades de los trabajadores y sus aliados.

Foto: El "Espíritu de Detroit" estatua en el centro de Detroit. http://www.flickr.com/photos/farlane/ / CC BY 2.0

Oposición en Honduras convoca a consulta popular sobre constituyente

Prensa Latina — Tue, 09 Mar 2010 15:26:00 -0500

Tegucigalpa, (PL) El Frente Nacional de Resistencia Popular de Honduras (FNRP) anunció hoy la realización de una consulta a la población para llamar a una asamblea constituyente para la refundación del país.

En un comunicado, el Frente precisa que la acción tendrá lugar el 28 de junio próximo, al cumplirse el primer año del golpe militar que derrocó al presidente Manuel Zelaya.

La asonada castrense, apoyada por las cúpulas de los partidos tradicionales, gremios empresariales y la iglesia, impidió la celebración ese día de una encuesta nacional organizada por el gobierno de Zelaya sobre una constituyente.

Una asamblea de ese tipo es una de las principales demandas del FNRP, creado tras el golpe por las organizaciones sindicales, campesinas, estudiantiles, femeninas, partidos progresistas y las bases del Liberal.

En el documento, el Frente subraya que esa asamblea "representará la voluntad impostergable del pueblo para construir democracia verdadera y transformar el sistema de injusticia y represión instalado por la oligarquía".

Convoca también al Segundo Encuentro por la Refundación de Honduras, que se realizará en la occidental ciudad de La Esperanza, los días 12, 13 y 14 próximos.

Añade que en la reunión se continuarán las actividades para diseñar y exigir la asamblea nacional constituyente.

La constitución de Honduras fue aprobada en 1982, durante una de las dictaduras militares que asolaron a esta pequeña nación el siglo pasado.

En el comunicado, el Frente condena la injerencia del gobierno de Estados Unidos en los asuntos internos del país, llevada a cabo mediante su embajador, Hugo Llorens.

El FNRP asegura que Llorens "de manera vulgar intenta darle una cara de legitimidad al régimen de facto mediante un falso diálogo nacional que ignora el rechazo mayoritario de la población a la dictadura".

Reitera su desconocimiento del gobierno del presidente conservador Porfirio Lobo, elegido en las cuestionadas elecciones del 29 de noviembre pasado.

www.prensa-latina.cu

¿Cuáles son los impactos ambientales de toda la remoción de hielo y eliminación de nieve?

EarthTalk (DiálogoEcológico) — Mon, 08 Mar 2010 12:12:00 -0500

¿Cuáles son los impactos ambientales de toda la remoción de hielo y eliminación de nieve que ocurre en los caminos por todas partes tras las tormentas recientes?

El acto de quitar pura nieve blanca parece suficientemente inocuo, pero está realmente cargado de efectos ambientales secundarios negativos. Una preocupación principal es el contenido salado de la nieve, ya que la mayoría de los lugares utilizan cloruro de sodio (sal gema) para descongelar los caminos. Pero esta sal puede hacer los ecosistemas cercanos de agua dulce inhabitables para especies de plantas y fauna, y afectar la calidad y el sabor de los suministros de agua potable.

Además de sal, la nieve quitada contiene cantidades acumuladas de anticongelante, aceite de motor, depósitos de goma y metal debidos al desgaste de llantas, y montones de basura plástica, colillas de cigarrillo y otro desechos que son también tóxicos a los ecosistemas locales no importa dónde acaben.

Investigadores en Toronto, Ontario han encontrado que por lo menos un basural local de nieve ha estado causando estragos en el Don River cercano. "La sal de caminos afecta adversamente las especies sensibles cuando excede 200 miligramos por litro de agua," informa el periodista Michael Lehan. "Casi la mitad de las pruebas tomadas entre 2002 y 2005 en el río excedieron eso, y la concentración más alta registrada fue casi 4.000 miligramos por litro". El resultado, dice él, es que el río apenas puede sustentar la vida animal. "Sólo seis especies de pez resistentes...pueden verse en el río". En el extremo occidental de la ciudad, el Humber River-que no tiene que lidiar con un tiradero de nieve-sustenta unas 30 especies de pez.

Muchas regiones están trabajando para desarrollar maneras de "ecologizar" sus procesos de eliminación de nieve. En Maryland, por ejemplo, los encargados de mantener las carreteras están pre-tratándolas con salmuera, una solución de agua salada que ayuda a prevenir que la nieve y el hielo se peguen y así reducir la cantidad de sal necesitada después de una tormenta. El estado también experimenta con una mezcla de jugo de remolacha y salmuera con la esperanza que se adherirá mejor a los caminos y prevendrá la acumulación de nieve y hielo. Massachusetts pre-trata las carreteras y caminos con cloruro de magnesio para ayudar a prevenir que la nieve y el hielo de la tormenta se pegue a las superficies, y también utiliza una mezcla de cloruro de sodio y cloruro de calcio en caminos cubiertos de hielo en áreas ambientalmente sensibles y cuando la temperatura es demasiado baja (debajo de 20 grados Fahrenheit) para que la sal de roca pueda ser efectiva. Según la Agencia de Protección del Medio Ambiente de EEUU (EPA), utilizando los deschieladores apropiadamente puede reducir la cantidad aplicada en general y mejorar las condiciones camineras.

Pero no importa cuántos y qué tipo de deshieladores decida usar una localidad, donde queda finalmente la nieve sigue siendo la consideración ambiental más importante. En New Hampshire, otro estado acostumbrado a fuertes nevazones, funcionarios estatales requieren la colocación de una valla de cieno entre basurales de nieve y cualquier vía fluvial cercana, y han ordenado que las áreas de almacenamiento de nieve estén por lo menos a 120 metros de pozos municipales.

Por supuesto, los que se quejan de los efectos ambientales de la eliminación de nieve deben considerar la causa primordial de los problemas: Los peligros concentrados en tiraderos de nieve-de la sal de roca al aceite de motor-son en su mayor parte un resultado directo de la dependencia de nuestra sociedad en el automóvil privado. Aunque pedir a su gobierno local y estatal que "verdee" sus operaciones de eliminación de nieve es una manera de ayudar, otra es escoger el transporte público o compartir los coches siempre que se pueda, y convencer a tantos amigos como usted pueda a que hagan lo mismo.

Contactos: Maryland Department of Transportation, http://www.mdot.maryland.gov; Massachusetts Department of Transportation, www.massdot.state.ma.us; U.S. EPA, http://www.epa.gov

Cineasta argentino gana Premio Oscar a la mejor película extranjera

Juventud Rebelde — Mon, 08 Mar 2010 11:58:00 -0500

El premio Oscar a la mejor película extranjera ganado por el filme El secreto de sus ojos, de Juan José Campanella, hace que todas las miradas de la cinematografía mundial estén volcadas hoy sobre el cine argentino, informa Prensa Latina.

La percepción es compartida aquí por actores, actrices y directivos de la industria cinematográfica nacional, para quienes el lauro podría abrir nuevas puertas a la producción del séptimo arte en Argentina.

Creo que este premio es bueno para todos, manifestó en esta capital el protagonista de la cinta, Ricardo Darín, quien recordó que muchas veces escuchas la fatídica frase: yo no miro cine argentino.

Pero, cuando a alguien no le gusta una película inglesa, nunca dice yo no miro cine inglés, lamentó Darín antes de subrayar que el reconocimiento a El secreto ... ha sido muy elevado. Ojalá sirva para que cambien algunas cosas.

Sobre la obtención del Oscar segundo en toda la historia que merece una película argentina consideró determinante el hecho de contar una historia áspera, dura, sin dejar a un lado el humor ni la cotidianidad.

En ese sentido señaló que las cuatro películas que competían eran excelentes, pero le ofrecían a la nuestra una brecha y era que están inhabilitadas en el humor.

La actriz Soledad Villamil, por su parte, resaltó que el Oscar es un premio sobre todo para Campanella, guionista y director, y un hombre que sabe contar historias de personas ordinarias a quienes les suceden cosas extraordinarias.

Liliana Mazure, directora del Instituto de Nacional Cine y Artes Audiovisuales (INCAA), coincidió en que este premio posiciona al cine argentino a nivel mundial por el reconocimiento de Hollywood.

El secreto, añadió en declaraciones a la agencia de noticias Télam, reunía todas las condiciones para ganar un Oscar, por eso apostábamos mucho a esta película, por la calidad técnica, las actuaciones, la amplitud en su temática y su guión.

En opinión de Mazure, la obtención del Oscar abre puertas para que inversores y coproductores pongan el ojo en el cine argentino, que no conseguía un lauro de este tipo desde 1986, cuando ganó La historia oficial.

Norma Aleandro, quien actuó en aquella cinta, compartió también la alegría por el triunfo del largometraje de Campanella y aseveró que este premio le va a hacer muchísimo bien al cine argentino.

http://www.juventudrebelde.cu/cultura/2010-03-08/cine-argentino-gana-premio-oscar-a-la-mejor-pelicula-extranjera/

Juventud Rebelde, digital@juventudrebelde.cu, 8 de Marzo del 2010

Un día como pocos

Jerónimo Carrera — Mon, 08 Mar 2010 11:25:00 -0500

La importancia del significado que tiene para toda la humanidad, sin exageración, la fecha del 8 de Marzo, como Día Internacional de la Mujer, se ha hecho casi incomparable. Se me ocurre que solamente la celebración del 1° de Mayo, Día Internacional del Trabajador, le es similar en alcance y objetivo.

Pero no es en tal sentido que hoy quiero referirme a esta fecha, sino más bien en cuanto a los resultados concretos que arroja para mujeres y hombres, de nuestro país y de todo el resto del mundo, la creciente lucha por lo que se ha dado en calificar como "igualdad de géneros", y que yo prefiero considerar más bien como una parte de la multisecular lucha de toda la humanidad, desde los tiempos más remotos, por liberarse de todas las formas de opresión.

Pues es una lucha que en lo fundamental persigue la liberación del trabajo femenino, en todas sus múltiples variantes, ya que no se debe olvidar que no está limitada al hogar, a la opresión de la mujer por su marido, que ha sido hasta ahora la más común, sino que también se expresa en la explotación que las mujeres burguesas, capitalistas en verdad, hacen del trabajo de las mujeres obreras, sea en empresas o en las denominadas "labores de servicio".

No se puede negar que acá en Venezuela nuestras mujeres han ganado mucho terreno, sobre todo en áreas de figuración pública, después de la desaparición de aquella medioeval dictadura gomecista que hasta el año de 1935 nos fue implantada por la explotación petrolera, manejada por yanquis y británicos.

Así vemos ahora que en las siete décadas transcurridas desde entonces, con nuevas formas de dictadura, a veces disfrazadas en algún modo de democracias, se han formado en nuestras universidades un gran número de mujeres, egresadas con especialidades muy diversas, y muchas de ellas altamente calificadas. Lo cual significa un gran progreso para un país considerado como del "tercer mundo".

Tenemos ahora yo no sé cuantas mujeres de ministras en el gobierno nacional y una enorme cantidad en cargos de importancia en todo el país, pero la administración pública en general continúa como antes, muy deficiente, es decir, que no es una cuestión de sexo.

Por lo tanto, considero un gran error la lucha por la así llamada "paridad de sexos", pues lo que se debe exigir es eficiencia, bien sea del hombre o de la mujer. Esa sí es la verdadera igualdad.

Recuerdo que en Praga, en la Federación Sindical Mundial, allá en mi recordada calle Opletalova, cierta vez discutíamos al respecto y alguien dijo que entre mujeres y hombres sólo había una muy pequeña diferencia. Entonces una hermosa camarada, Elena, se levantó y lanzó esta consigna: "¡Que viva esa pequeña diferencia...!" Todos aplaudimos con gran entusiasmo tan significativa conclusión.

La igualdad en el papel, en los textos legales, no vale de mucho si la realidad no la consagra. La liberación de la mujer sólo será posible con la liberación del hombre. Porque mujer y hombre corren un mismo destino mientras ambos sean mercancías, como sucede siempre en el capitalismo, bajo cualquiera de sus variadas formas, incluso cuando se visten de socialistas.

Por eso me ha llamado la atención un amplio despacho de la EFE, agencia de prensa, enviado desde Berlín, titulado "Definirán la nueva masculinidad", con sobre título de "La competencia femenina genera cada vez mayor inseguridad en ellos", (El Nacional, Caracas, 20-2-10, sección Ciudadanos, pág. 3). Allí un catedrático alemán dice: "De momento, los hombres se enfrentan a desventajas en el mercado laboral, pese a que se sigue creyendo en su posición dominante."

Si es así, pronto celebraremos el Día Internacional del Hombre...

Publicado en el semanario La Razón, N°791, en Caracas, domingo 7 de marzo de 2010; el Diario Provincia de Cumaná.

Foto: Día Internacional de la Mujer en Barcelona, España 2009 Mutari/http://search.creativecommons.org/?q=International+Women%27s+Day&sourceid=Mozilla-search#

Perspectivas de la legislación de la reforma migratoria

Doris Meissner — Fri, 05 Mar 2010 15:55:00 -0500

Dadas las maniobras que se necesitan hacer para lograr una mención en la alocución del presidente sobre el estado de la nación, no es de sorprender que los participantes que pusieran presión en la agenda de la reforma de la inmigración lo celebraran como un éxito. El tema de la inmigración fue incluido en el discurso del presidente, reafirmando la noción de que el compromiso del presidente se mantiene firme y vigente.

Fuera de ese círculo de los participantes en dicha agenda, todos sufrieron decepción y desagrado porque el llamado de "continuar con el trabajo de arreglar el sistema de inmigración que hace agua" dejó mucho que desear en cuanto al eslogan inmigratorio que ellos querían escuchar. La blogoesfera se activó a toda marcha para pronunciar en su mayor parte que la legislación sobre la inmigración estaba ya muerta para este año 2010.

Que una simple oración en un momento políticamente precario pudiera ser vista en forma diferente es una metáfora acomodada para evaluar las perspectivas de una reforma general de la inmigración en 2010. Esta última ronda otra vez ha resultado en la perspectiva de "vaso medio lleno, medio vacío".

Desde la perspectiva del "vaso medio lleno", se puede ver la nueva importancia del bipartidismo como la plataforma para el progreso después de la victoria republicana en la elección del senado en Massachusetts. Los senadores Charles Schumer (D-N.Y.) y Lindsey Graham (R-S.C.) continúan trabajando en un proyecto de ley que ellos esperan introducir como una medida bipartidista para que sus colegas lo hagan suyo.

La legislación sobre la inmigración siempre habría requerido del bipartidismo porque como mínimo se necesitaba un puñado de votos republicanos para pasar un proyecto de ley en el Senado, aun cuando los demócratas tenían la superioridad de 60 votos. Y la razón es que varios demócratas se oponen a disposiciones claves apoyadas por la mayoría en su partido. Lo que ha cambiado es que la inmigración ahora es probablemente mejor candidata para la acción porque puede ganar adherentes en ambos partidos. La inmigración es un tema que se traduce en nuevas oportunidades que los representantes elegidos pueden presentar en casa a los votantes durante las elecciones del otoño como problema para solucionar.

Para aquellos que ven el "vaso medio vacío", el empleo y la economía son los temas centrales. La recesión dominó la agenda política de la nación en 2009. El presidente Obama ha puesto al tope de la agenda el tema de la recuperación económica y el empleo para la clase media, al haber decaído el apoyo para el proyecto de ley sobre los cuidados de la salud.

Una cuestión clave que salta al tapete es si la recuperación traerá consigo un retorno a la demanda del mercado laboral que hubo durante los años de bonanza, o si emergerá un realineamiento económico más fundamental que generará menos demanda inmigratoria, particularmente de trabajadores poco calificados, los que no han sido autorizados en gran medida.

La recesión ha interrumpido niveles de inmigración - legal e ilegal - históricamente altos en proceso durante casi dos décadas y ha dejado al margen por el momento la controversia pública generada por la inmigración en gran escala. No obstante, es muy probable que el alto desempleo y el bajo crecimiento del empleo hagan que resulten aún más controvertidos los objetivos principales de la reforma migratoria -la legalización de los inmigrantes que no cuentan con la debida autorización y la facilitación del flujo futuro de trabajadores que se necesitan.

En principio, una inmigración legal nacional estable y niveles reducidos de inmigración ilegal representan el marco oportuno para desarrollar e implementar una reforma significativa adecuada para el nuevo siglo y para una recuperación económica. En la práctica, la legislación que ha incluido a la inmigración generalmente ha sido aprobada durante épocas de crecimiento y cuando ha existido una sensación de bienestar nacional.

Por lo tanto, el continuo alto desempleo y las divisiones políticas profundas sobre la inmigración dentro de cada partido, así como entre ellos, significa que la reforma inmigratoria enfrenta vientos que soplan en contra. Como consecuencia, las posibilidades para la acción probablemente menguarán en tanto que los demócratas del congreso terminen turbándose más cada vez más con la erosión del apoyo popular al partido en una época de grandes aflicciones económicas.
Mientras los políticos, encuestadores y estrategas debaten acerca de los siguientes pasos a dar en la inmigración, acaecerá otro momento crucial en la vida de la nación. En abril, se llevará a cabo el censo del decenio y se actualizarán los estimados de la población de la nación. Entre muchas otras cosas, el censo podría llevar a la redistribución de las curules del congreso entre los estados.
Como uno de los aspectos más dinámicos del crecimiento y cambios de la población de Estados Unidos, la inmigración será uno de los temas del censo que ocupará la primera plana. De seguro que será una historia de una diversidad continua y cada vez mayor, y niveles de inmigración históricamente altos que harán notar, desde otro ángulo, las deficiencias de las leyes y políticas que rigen un aspecto vital de la historia de la nación mirando hacia el futuro.

Sí, se requerirá de un serio esfuerzo bipartidista para dar forma a una reforma migratoria y a un sistema que funcione mejor para todos los participantes. Pero cuanto más tiempo se perciba el vaso como medio vacío, más tiempo estará afectado el crecimiento económico y la competitividad de los EUA, la seguridad nacional, y el bienestar de las comunidades e individuos -tanto de las personas nativas como de los inmigrantes por igual - mientras que al mismo tiempo ellos son cada vez más importantes demográfica y políticamente.

NAM (New American Media) www.newamericamedia.org

Igualdad Afro Norteamericano y Los Derechos de los Inmigrantes: Unidos Venceremos

Jarvis Tyner — Sat, 27 Feb 2010 15:02:00 -0500

Todos los trabajadores tenemos mucho invertido en la lucha por los derechos de los inmigrantes, y debemos rechazar a aquellas personas que pretenden utilizar la cuestión de inmigración para dividir al pueblo afronorteamericano, latino y anglo.

Somos una nación de inmigrantes. Con la excepción de los indígenas norteamericanos, prácticamente todas las familias en los Estados Unidos tienen sus raíces en otros países. En los Estados Unidos tenemos una clase trabajadora más multirracial y multinacional de todo el mundo.

La tendencia a largo plazo es que la inmigración va continuar. Hay quienes, sobretodo a la derecha política, que piensan que esta es alguna clase de "amenaza" para nuestra nación, pero muy lejos de esto, nuestro carácter multirracial debe verse como un punto muy fuerte para nuestro país.

¿Por qué viene tanta gente a este país?

Últimamente la migración desde México ha estado bajando debido a la crisis económica en este país. Muestra este hecho que la migración mexicana tiene que ver con empleos y supervivencia. El imperialismo norteamericano siempre ha sofocado la economía mexicana, pero el Tratado de Libre Comercio ha empeorado la situación.

He viajado a la frontera entre Arizona y México y he visto las caras de las personas, mayormente jóvenes, que a diario arriesgan sus vidas para pasar por el desierto con su calor y sus víboras. Cargan consigo las esperanzas de sus familias de que logren cruzar y que encuentren empleos para enviar dinero a sus familias. Muchos nunca llegan.

Me hace pensar en la situación peligrosa de los miles de esclavos en los tiempos de la esclavitud que tuvieron que caminar y hasta correr por cientos de millas para evadir captura por parte de los cazarecompensas de esclavos que los perseguían, y sin saber lo que les iba pasar al llegar a algún estado "libre" de esclavitud.

Los afronorteamericanos también tenemos nuestro pasado inmigrante. Pues nosotros éramos "inmigrantes ilegales" por 300 años luego de ser arrastrados de nuestros hogares.

Miles escaparon siguiendo la estrella polar, por medio del "ferrocarril subterráneo", un sistema que les ayudaba a esclavos escapados, conducido por activistas antiesclavistas, blancos y morenos. Muchos esclavos africanos escaparon y se unieron con las tribus indígenas. Cuando México abolió la esclavitud en 1829 muchos esclavos norteamericanos cruzaron la frontera rumbo al sur para ganar su libertad. Estos son algunos de los lazos históricos que mostraban solidaridad entre personas afronorteamericanas, blancas, latinas e indígenas en la lucha contra el horror que era la esclavitud norteamericana.

Actualmente esa misma clase de racismo que se ha dirigido en contra del pueblo afro americano se está lanzando en contra de los inmigrantes. Hace falta la unidad para resistir.

La nueva demográfica de los que llegan a los Estados Unidos como inmigrantes ha convertido la cuestión de inmigración en un asunto importante para la comunidad afronorteamericana. Según el censo parcial de 2008, 1 de cada 4 afronorteamericanos nació en el exterior. De los que nacieron en el extranjero, más de la mitad vinieron de las Antillas y otros 34% nacieron en África. En 1960 la cifra equivalente era de que un solo por ciento vinieron de África. De las personas de raza morena que nacieron fuera de los EU, uno de cada tres nació en África. Según las cifras de 2008, un 8 por ciento de los afronorteamericanos nacieron fuera de este país.

Desde luego, el padre del presidente Obama era inmigrante.

Hoy en día 25 por ciento de niños de menos de 6 años de edad son criados por un padre o una madre nacido/a fuera de este país. Los hijos de inmigrantes tienen inmensa posibilidad de superarse si se les ofrece la oportunidad.

Un trato justo y humano a los inmigrantes excluye deportaciones masivas y la criminalización, e incluiría la amnistía. Estas son demandas que deben contar con el apoyo de toda la gente decente dondequiera que esté.

Me ha molestado especialmente los intentos por reaccionarios como Lou Dobbs (ya por fin sacado de su posición en CNN) por convencernos a los afronorteamericanos de que sus altas tazas de desempleo se deben a los inmigrantes.

Los que pretenden difundir los conceptos antiinmigrantes en nuestra comunidad afronorteamericana no están haciendo otra cosa más que promover el racismo y la violencia, y los debemos rechazar de plano.

Quedarnos desunidos en medio de la crisis nacional actual es el camino a más dificultades y más derrotas para toda la clase trabajadora.

Calificarles a los inmigrantes como "delincuentes" como hacen muchos comentaristas derechistas esconda la verdadera historia.

La mera verdad es que nuestras leyes migratorias son opresivas e injustas. Se aplican selectivamente dependiendo de la nacionalidad, raza y clase social del trabajador inmigrante. Entre la experiencia de un inmigrante que trata de entrar en los Estados Unidos desde Canadá y uno que intenta entrar desde México hay una diferencia entre noche y día.

Y a propósito, la esclavitud era "legal" durante 300 años y eso no significa que era justa.

La clave para cualquier resolución humana al problema es alguna clase de amnistía que una a las familias, ponga fin a la criminalización de millones de trabajadores y que les proporcione a los indocumentados un camino hacia la ciudadanía y el empleo legal.

El otro componente de la solución es él de los empleos. Necesitamos urgentemente una revolución verde que pueda crear millones de trabajos bien pagados. Se tiene que aprobar un proyecto de ley de empleos a nivel nacional, utilizando dinero federal para crear millones de puestos de trabajo de alta calidad.

Además, ya llegó el momento de sacar a nuestras tropas de Irak y Afganistán y a utilizar estos miles de millones de dólares que se derrochan en las guerras a la tarea de reconstruir nuestra economía.

La economía norteamericana sacará mucho mas provecho de un aumento en el poder adquisitivo de la clase trabajadora, efectuada por una creación masiva de trabajos subvencionado con impuestos a los ricos, sin mencionar el ánimo que daría esto a nuestro espíritu nacional.

Terremoto en Chile

Prensa Latina — Sat, 27 Feb 2010 14:41:00 -0500

Cerca de 150 muertos por terremoto en Chile

Santiago de Chile, 27 mar (PL) Al menos 147 muertos y considerables daños en viviendas e infraestructuras ocasionó el potente terremoto que afectó hoy el centro y sur de Chile, informó la Oficina Nacional de Emergencia (ONEMI).

"La cifra va variando minuto a minuto y ahora llega a 147", precisó Carmen Fernández, directora de ONEMI, al dar a conocer el más reciente reporte oficial de víctimas.

El movimiento telúrico, de 8,8 grados en la escala de Richter, es el más potente registrado durante las últimas décadas en el país y, aunque tuvo su epicentro en Concepción, se sintió en gran parte del territorio.

La presidenta chilena, Michelle Bachelet, declaró el estado de catástrofe en cinco regiones, incluida la capital, con el fin de agilizar la llegada de ayuda a las zonas afectadas.

De acuerdo con las autoridades, la periferia de la ciudad de Concepción es la más afectada por el sismo, aunque también se derrumbaron edificios en Valparaíso, Viña del Mar y en esta capital.

Las regiones de Bío Bío y Maule resultaron las más dañadas por el oleaje intenso del terremoto, aunque no alcanzaron la envergadura de un maremoto.

El aeropuerto de Santiago también sufrió afectaciones, lo cual obligó a las autoridades a decretar el cierre de la terminal aérea por 24 horas, mientras en el sector de Lampa una fábrica petroquímica se incendió.

"Este es el terremoto más grande registrado aquí en los últimos 30 años y va a significar un esfuerzo nacional para enfrentarlo y superarlo", apuntó el presidente electo, Sebastián Piñera.

Piñera, quien asumirá el cargo el 11 de marzo, anunció su decisión de destinar dos por ciento del presupuesto público para la reconstrucción de las zonas afectadas.

Numerosos gobiernos y organizaciones internacionales como la ONU, la OEA y el Sistema de Integración Centroamericana expresaron su solidaridad con Chile y mostraron su disposición a brindar asistencia al país suramericano.

Asamblea General ONU llama a ayudar a Chile

Naciones Unidas, 27 feb (PL) El presidente de la Asamblea General de la ONU, Alí Treki, convocó hoy a la comunidad internacional a brindar asistencia a Chile, país sacudido esta madrugada por un terremoto de 8,8 grados de intensidad.

El diplomático pidió a los Estados miembros de Naciones Unidas a desplegar todos los esfuerzos posibles para ayudar de manera urgente al país suramericano para enfrentar las consecuencias del movimiento telúrico.

Poco antes, el secretario general de la ONU, Ban Ki-Moon, anunció que la organización mundial está lista para suministrar asistencia a Chile.

El terremoto tuvo su epicentro cerca de la localidad de Maule, 321 kilómetros al suroeste de Santiago, la capital, y hasta ahora causó la muerte a más de 145 personas, según datos oficiales preliminares.

Reunión de emergencia en Bolivia por terremoto en Chile

27 de febrero de 2010, 14:04Por Mario Hubert Garrido

Santa Cruz, Bolivia, 27 feb (PL) El presidente de Bolivia, Evo Morales, convocó hoy aquí al gabinete de ministros a una reunión de emergencia para organizar la ayuda a cientos de damnificados en Chile por el terremoto.

En un acto en homenaje a la fundación de la ciudad oriental de Santa Cruz, Morales expresó su solidaridad con Santiago, tras el sismo esta madrugada de 8,8 grados en la escala de Richter, que sacudió el centro y sur de ese país vecino.

"Queremos expresar toda nuestra solidaridad con el pueblo chileno, con las familias afectadas por ese terremoto, a la presidenta (Michelle Bachelet) y con el presidente electo, Sebastián Piñera", afirmó.

Morales, quien destacó la consolidación de la confianza entre los Gobiernos, presidentes y pueblos de ambos países en los últimos cuatro años, aseguró que Bolivia va a compartir con Chile lo necesario y adelantó que se reunirá de urgencia con su Gabinete para tomar acciones para ayudar a los afectados.

El terremoto que se registró en la madrugada en Chile causó al menos 147 muertos y una gran destrucción en el centro y sur de la nación austral.

"Es gravísimo ver a nuestros hermanos latinoamericanos muertos por el terremoto", lamentó Morales.

"He convocado una reunión de emergencia con los ministros para hacer algo por el pueblo chileno y especialmente por los damnificados" del sismo, afirmó.

Por otra parte, Morales aseguró que Bolivia compartirá lo poco que tiene y su pobreza, como se hizo en otros desastres, como el de Perú en 2007 y el de Haití, el pasado 12 de enero.

La tragedia en Chile permitió a Morales ratificar sus conceptos en torno al respeto y defensa la Pachamama (Madre Tierra).

www.prensa-latina.cu

Propuestas de Ley en California crearan 140.000 empleos en el estado.

Marilyn Bechtel — Fri, 19 Feb 2010 14:08:00 -0500

Al mismo tiempo que la legislatura de California sufre con un déficit en su presupuesto de casi $20 mil millones, está también dando gran importancia a la creación de empleos. Introduciendo una propuesta de ley de 27 mil millones, el Senado estatal afirma que creará por lo menos 140.000 empleos en el estado. El Presidente Pro Tempore del Senado, Darrell Steinberg, Demócrata por Sacramento, hizo énfasis a la relación que existe entre las dos cuestiones.

"He revisado suficientes presupuestos para saber que la única forma de aumentar y sustentar la base de impuestos es crear empleos con altos salarios," dijo Steinberg el 9 de febrero. "Claro que todo el país está hablando de la creación de empleos, pero no se puede exagerar su importancia en California. No hay barómetro mas importante para medir la lucha económica y el sufrimiento familiar que una tasa de desempleo de 12,4 por ciento".

Entre Afronorteamericanos, la taza oficial de desempleo es aun mayor, superando el 16% en el estado y afectando a casi la mitad de la juventud afronorteamericana. El desempleo entre hispanos en California ha rebasado el 17%.

Citaron Demócratas en el Senado las cifras del Departamento de Investigación de California (California Research Bureau) mostrando que la creación de 100.000 empleos generaría $6,7 mil millones en actividad económica anual, proveería al Fondo General del Estado alrededor de $2,3 mil millones en rédito y costos eliminados, y resultaría en una ganancia neta de 300.000 empleos.

También dijeron que nuevos empleos serian creados "sin aumentar impuestos o eliminar leyes de protección ambiental, protección al consumidor, o protección al trabajador" y se necesitaría solamente un voto mayoritario para ser aprobado. En el pasado, el Gobernador republicano, Arnold Schwarzenegger, ha buscado usar déficit presupuestales como pretexto para debilitar estas protecciones. La mayoría Demócrata en ambas cámeras legislativas no alcanza las dos terceras partes necesarias para aprobar presupuestos e impuestos, y casi todos los Republicanos han firmado una promesa a no aprobar impuestos nuevos.

"Necesitamos que la creación de empleos sea la prioridad numero uno en el estado," dijo Steve Smith, representante de la Federación Laboral de California (California Labor Federation) en una entrevista telefónica. "Estamos viendo un desempleo inmenso, estamos viendo cortes presupuestales que hacen casi imposible la recuperación de esta economía, y la única forma en la que podemos salir de este embrollo es crear buenos empleos".

Además de apoyar los esfuerzos de la legislatura para poner a la gente a trabajar de inmediato, Smith agregó, "Todavía tenemos que hacer mucho mas en términos de creación de empleos. Tenemos que seguir trabajando para obtener dólares federales para proyectos como un tren de alta velocidad, que no solamente creará empleos, sino empleos con beneficios laborales y buenos salarios. Así podemos regresaremos a un lugar en donde la economía de California estará de nuevo en buenas condiciones".

Las 27 propuestas de ley en la Agenda de los Demócratas para 2010 se pueden clasificar bajo cuatro categorías: Varias medidas - algunas dependientes de la aprobación de la legislación federal de empleos - facilitarían al estado el uso de fondos federales y fondos de bonos no utilizados previamente para proyectos como el tren de alta velocidad, la construcción de escuelas y viviendas asequibles, la reparación de carreteras y calles, y sistemas de transporte público.

Otras medidas promoverían proyectos de energía renovable incluyendo algunos que utilizan fondos de estímulo y otros fondos ya disponibles. Entre estos: ayudar a colegios comunitarios a construir o reconstruir instalaciones para capacitarles a estudiantes en tecnología limpia y oficios "verdes" relacionados con la energía renovable, crear empleos en la restauración ambiental y control de inundaciones, y ayudar a limpiar la contaminación a causa de diesel proveniente de camiones de transporte de carga en puertos y otros centros de movimiento.

El programa del Departamento del Desarrollo del Empleado (Employee Development Department) podría ser expandido para permitir a un mayor numero de trabajadores mantener sus trabajos y recibir beneficios parciales de desempleo a la vez, y recompensar a las empresas de California que tengan contratos con el estado y que emplean a trabajadores .

Una variedad de medidas promoverían la capacitatión laboral, cambiarían los reglamentos estatales actuales tocante a trabajadores exentos no pagados con fondos generales del estado y dueños de casas que necesitan ayuda para poder mantener sus hogares, y racionalizarían la estructura de las colegiaturas y cuotas pagadas por estudiantes en instituciones públicas de educación superior.

Foto: http://www.flickr.com/photos/maveric2003/ / CC BY 2.0

Con el pueblo Haitiano

Jerónimo Carrera — Thu, 18 Feb 2010 12:45:00 -0500

Caracas, Venezuela - En las trágicas circunstancias que vive el pueblo de Haití - agravadas, como es lógico, por el reciente cataclismo, de naturaleza sísmica, pero provenientes del colonialismo en gran medida - todos los venezolanos tenemos que sentirnos deudores con ese pueblo.

Notables intelectuales haitianos como René Theodore, Gérard Pierre-Charles, Arnold Antonin y otros varios, denunciaron aquí las tropelías de los tonton-macoutes de la época de los Duvalier, despertando nuestra solidaridad con la lucha por la libertad en ese país caribeño.

Pero luego todo eso ha quedado en el olvido, incluso la invasión de Haití por los yanquis y sus secuaces, deponiendo a un presidente electo y colocando a un títere suyo bajo el tutelaje de tropas de ocupación, incluso unas del Brasil de Lula. Mayor vergüenza no es posible, aunque ahora lloren lágrimas de cocodrilo.

Ni qué decir del desdén que ha mostrado siempre la Organización de Naciones Unidas (ONU) hacia Haití, sólo superado por el que ha mantenido la servil OEA. Es hora ya para que en conjunto la comunidad internacional ayude al pueblo haitiano a salir pronto del muy acentuado subdesarrollo que sufre, y no simplemente con ayudas circunstanciales motivadas por un terremoto. En cuanto a Venezuela, nuestra deuda con Haití es realmente una deuda bolivariana ... y por esto es algo que no admite más aplazamiento.

Publicado en el semanario La Razón, N°788, en Caracas, domingo 14 de febrero de 2010

Cooperación Científica de Estados Unidos y Cuba en Buen Camino

Bea Lumpkin — Thu, 18 Feb 2010 12:38:00 -0500

La cooperación científica entre Estados Unidos y Cuba recibió un impulso importante con la visita de una delegación norteamericana a Cuba. Esta delegación fue presidida por Peter Agre, dirigente de la Asociación Norteamericana por el Avance de las Ciencias (AAAS, por sus siglas en inglés).

La delegación norteamericana viajó a Cuba para celebrar reuniones con la parte cubana con fines de sentar las bases para la expansión de la ciencia y promover la cooperación entre los dos países. Agre es Premiado Nobel en química.

La AAAS, organismo científico ampliamente respetado, tiene, su asiento en los Estados Unidos. La visita que se efectuó del 10 al 13 de noviembre 2009 reunía a dirigentes científicos no gubernamentales y diplomáticos de los Estados Unidos con dirigentes científicos de institutos cubanos e integrantes del Consejo de Estado cubano.

De acuerdo con el artículo publicado por AAAS en su revista Science, (La Misión a Cuba produjo esperanza para una Amplia Colaboración S&T., Science , VOL 326, 1656), esta visita fue financiada por la Fundación Lounsbery. La revista ofrece la siguiente cita de Maximillian Angerholzer III, dirigente de la Fundación: "Cuba está muy orgullosa de su capacidad médica y científica. Cuando se trata de usar la ciencia como un forma de acercamiento entre los países, lo mejor es cuando hay intereses similares y compartidos".

Esta visita fue uno de los logros del intercambio entre los científicos de Estados Unidos y Cuba. Los delegados norteamericanos mencionaron varios campos en que las dos naciones pueden trabajar juntas, desde la meteorología y las ciencias marítimas hasta enfermedades infecciosas y educación científica informal.

Este intercambio es el tercero desde 1960. Está creciendo el interés en este compromiso científico entre los dos países vecinos. Un artículo editorial de Octubre 2008 en Science sentó las bases para esta visita. Este articulo llevaba dos firmas de responsabilidad, la de Sergio Jorge Pastrana, Secretario para Asuntos Internacionales de la Academia de Ciencias de Cuba, y la de Michael T. Clegg, Secretario para Asuntos Internacionales de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos. La primavera pasada el Presidente norteamericano, Barack Obama, abrió camino para un flujo más libre de información y ayuda humanitaria hacia Cuba, Mientras tanto, algunos miembros del Congreso de los Estados Unidos están trabajando para facilitar o terminar la prohibición a los viajes a Cuba.

Un detalle adicional interesante de este viaje lo protagonizó Fidel Ángel Castro Diaz-Balart, el hijo mayor de Fidel Castro. El joven Castro es un físico nuclear y dirigente de políticas científicas para la comunidad científica en Cuba. Los arreglos para este intercambio entre Cuba y los Estados Unidos habían sido aplazados por la temporada de huracanes que azotaba la isla de Cuba el pasado otoño. Afortunadamente, Castro Diaz-Balart asistía a una conferencia en el Japón y se encontró con Vaughan Turekian funcionario principal internacional de la AAAS. Declaró Turekian a Science "Pude platicar con Castro Balart sobre proyecto de enviar una delegación a Cuba y que Peter Agre la presidiría. Fue muy receptivo y nos facilitó un encuentro con su propio personal cuando estuvimos en La Habana."

El tema principal del intercambio en La Habana fue la de colaboración en la investigación científica. Además, dedicaron bastante tiempo las delegaciones de los dos países asegurando que los resultados de sus investigaciones deberían ser puestas al servicio del pueblo. Publicó a revista Science trae la siguiente nota sobre el desarrollo de las relaciones entre las dos delegaciones:

"Dijo Agre que experimentó una chispa de amistad cuando tomó parte en un encuentro con Pastrana y el Presidente de la Academia de Ciencias el Dr. Ismael Clark Arxer. 'No nos habíamos conocido de antes... pero brotaba un vinculo común de ciencia'".

Foto por www.cubaheadlines.com

¿Qué se está haciendo para reducir la congestión del tránsito?

EarthTalk (DiálogoEcológico) — Tue, 16 Feb 2010 16:44:00 -0500

Fuera de esfuerzos masivos para construir una infraestructura de transporte público, lo que no parece probable en el futuro próximo, qué se está haciendo para reducir la congestión del tránsito, que alcanza niveles absurdos en casi todas partes?

La congestión del tránsito ha alcanzado niveles ridículos - y no solamente en países ya desarrollados: Los embotellamientos y el smog plagan docenas de ciudades en China y en muchas otras partes del mundo en vías de desarrollo. Aquí en EEUU, la congestión de carreteras obliga ahora a los que tienen que viajar todos los días al trabajo un promedio de una semana laboral completa cada año sentados en el tránsito, según el Instituto de Transporte de Tejas. Aunque modos alternativos de viajar están disponibles, la mayor parte de nosotros todavía optamos por nuestros coches por la conveniencia, la comodidad y la intimidad.

La técnica más prometedora para reducir el tráfico en la ciudad se llama "peaje de congestión", según lo cual las ciudades cargan un peaje en ciertas puntos de entrada a la ciudad a ciertas horas del día. La teoría es que, si el peaje es lo suficientemente alto, algunos conductores cancelarán sus viajes u optarán por el autobús o los trenes. Y parece que está dando resultados: El Fondo de Defensa Ambiental (FED) informa que Singapur, Londres, Estocolmo y las tres ciudades más grandes de Noruega han reducido el tránsito y la contaminación en áreas céntricas gracias al sistema de peajes de congestión.

El Alcalde de la Ciudad de Nueva York Michael Bloomberg continúa luchando por introducir el "peaje de congestión" para aliviar el tránsito en Manhattan. La última propuesta - rechazada por la Asamblea Legislativa del estado en 2008 - propuso un peaje de $8 para entrar a Manhattan entre las 6 de la mañana y 6 de la tarde, y con estos dineros se visualiza financiar el mantenimiento y expansión del tránsito público.

Otra manera de reducir el tránsito de hora pico es que los empleadores implementen un horario de trabajo flexible (flex-time), que permite a los empleados viajar de ida y vuelta al trabajo en horarios no pico para evitar la congestión de las horas pico. Los que deben viajar durante horas congestionadas pueden ayudar usando carpooling. Los patrones también pueden subvencionar los costos de transporte público de los empleados, y/o permitir que más trabajadores puedan "teletrabajar" (trabajar en casa) para mantener más autos fuera de las carreteras enteramente.

Algunos planificadores urbanos todavía creen que la mejor manera de descongestionar el tráfico es construir más carreteras - especialmente autopistas que puedan desviar el tráfico alrededor o por encima de calles atochadas de la ciudad. Pero tales técnicas no mantienen realmente más carros lejos de las carreteras; sólo acomodan más automóviles. Los urbanistas de avanzada, sabiendo que cada día más conductores y carros entran a las carreteras, aborrecen la idea de invitar más automóviles privados cuando las opciones de transporte público son mucho mejor para la gente y el ambiente.

Y los norteamericanos están aparentemente comprendiendo la situación. Según el EDF, el uso del tránsito público ha crecido constantemente desde 1995, con los norteamericanos haciendo 10,7 mil millones de viajes por transportes públicos - la cifra más grande en medio siglo - en 2008. Los trenes suburbanos, los autobuses híbridos y otras opciones prometedoras están penetrando algunas ciudades de EEUU A este fin, la administración de Obama ha cometido unos $7 mil millones de dólares de estímulo para ayudar a los sistemas de tránsito a aumentar su capacidad y adoptar tecnologías más eficientes.

Pero los ecologistas se quejan que tal financiación es una gota de agua en el océano comparado con los $50 mil millones cometidos a caminos, puentes y carreteras, y que las autoridades del tránsito no pueden utilizar nada de ello para financiar mantenimiento y operaciones, significando la cancelación de empleos y rutas. El EDF está pidiendo a Obama que incluya financiación seria para operaciones de tránsito en el proyecto de ley sobre empleos que se debate en estos momentos en el Congreso.

CONTACTOS: Texas Transportation Institute, http://tti.tamu.edu; EDF, www.edf.org, http://www.emagazine.com/earthtalk/archives.php.

Tráfico entrando y saliendo de la Ciudad de Nueva York. Foto: Antonio García Rodríguez, Flickr.

Sacerdote católico: Sexismo es pecado, mujeres deben ser sacerdotes

Luis Rivas — Tue, 16 Feb 2010 16:27:00 -0500

Culver City, Calif. - Casi cien personas se reunieron el 29 de enero en el edificio "Veterans Memorial Building" aquí, con todas las sillas ocupadas y gente de pie atrás del auditorio jardín del edificio para oír al Padre Roy Bourgeois y a la Hermana Judy Vaughan hablar sobre el tema controvertida del sacerdocio para las mujeres y la igualdad de género en la Iglesia Católica.

La Hna. Judy Vaughn es fundadora y directora de Alexandria House, residencia transicional de largo término y centro para mujeres y niños.

El P. Bourgeois tiene 38 años como sacerdote y es mejor conocido por su trabajo con el grupo "Vigilia a la Escuela de las Américas" (School of the Americas Watch, o SOAW, por sus siglas en inglés), organización no-violenta que busca exponer la realidad de esta escuela militar norteamericana, antes conocida como "Escuela de las Américas," y su papel en el entrenamiento de soldados latinoamericanos en tácticas represivas, para ser desplegados por toda la región.

El P. Bourgeois fundaba la SOAW en 1990 luego del asesinato de monjas jesuitas y del arzobispo salvadoreño, Oscar Romero, en la década de los 1980, pero había llegado su despertar de conciencia y vocación al sacerdocio luego de haber servido en Vietnam. Se metió a la Sociedad Maryknoll, organización católica norteamericana, y viajó a La Paz, Bolivia, donde fue forzado a abandonar el país luego de haber denunciado al gobierno represivo del Gral. Hugo Banzer Suárez, que había arrestado, torturado y asesinado a muchos disidentes. De allí fue a El Salvador. Luego de ser testigo de muchos abusos a los derechos humanos perpetrados por el gobierno salvadoreño con el apoyo financiero y la ayuda táctica militar del gobierno norteamericano contra su propio pueblo y contra sus compañeros de grupos religiosos del extranjero, Bourgeois dirigió su enfoque sobre el lugar en donde recibían estos soldados su entrenamiento: la Escuela de las Américas.

Crecía la SOAW de una manada de manifestantes a cientos, y luego a más de 20,000 integrantes hoy en día, con reconocimiento internacional. Bourgeois ha sido nominado como candidato para el Premio Nobel 2010 de la Paz por su trabajo dedicado con la SOAW.

Sintiendo presión nacional e internacional, en 2001 la Escuela de las Américas cambió su nombre a "The Western Hemispheric Institute for Security Cooperation [WHISC, por sus siglas en inglés], conocido oficialmente en español como Instituto De Cooperación Para La Seguridad Hemisférica, o Instituto del Hemisferio Occidental para la Cooperación en Seguridad. Gracias a más presión, la Ley de Apropiaciones para la Defensa Nacional de 2008 ordenó la publicación de la lista de nombres de todos los egresados e instructores de esta escuela. Es una lista bastante larga que incluye al ex dictador boliviano Suárez y al Gral. Hondureño Romeo Vásquez Velásquez, jugador esencial en el golpe de estado reciente que derrocó al presidente Manuel Zelaya en junio de 2009. La lista se encuentra en el sitio de Web de SOAW: http://www.soaw.org .

El representante Jim McGovern (demócrata por Massachusetts) está ofreciendo una propuesta de ley, "Ley de investigación al entrenamiento militar latinoamericano," HR 2567, que busca la suspensión e investigación inmediata a la escuela. Se espera un voto sobre la propuesta para esta primavera.

El 27 de enero, cuatro integrantes de SOAW fueron hallados culpables de haber entrado sin permiso a la escuela, en Fort Benning, Georgia, y sentenciados a seis meses de prisión federal. Los cuatro formaban parte de la protesta masiva y desobediencia civil no violenta que celebra allí SOAW cada año en noviembre.

Cambiando de enfoque de la escuela a la actitud de la Iglesia Católica en rechazar cualquier posibilidad de que las mujeres puedan llegar a ser sacerdotes, esta es una nueva llamada pero una vieja injusticia, dijo. Nunca habrá justicia en la Iglesia Católica si no se les permite a las mujeres el sacerdocio, dijo Bourgeois.

"¿Quiénes somos nosotros para decir que la vocación sacerdotal de una mujer no es válida?" dijo Bourgeois. Dios inicia la vocación al sacerdocio, y al igual que el racismo, el sexismo es pecado, añadió.

Su punto de vista sobre el derecho de las mujeres a la ordinación cobró más atención luego de que fue invitado a la ordinación de Janice Sevre-Duszynska, partidaria de SOAW y ex prisionera, ceremonia en la cual participaba él.

El Vaticano, luego de darse cuenta de las opiniones de Bourgeois y su abierto apoyo a la cuestión, emitió en 2008 una carta poniéndole al sacerdote un plazo de 30 días para retractar sus opiniones o enfrentarse a la excomunicación formal de la iglesia. Envió Bourgeois una respuesta de dos páginas explicando su deber como hombre de conciencia, citando estudios teológicos de la Biblia que no encuentran justificación ninguna por excluirlas a las mujeres del sacerdocio, y declarando que no puede retractar su creencia, añadiendo que "el silencio es la voz de la complicidad".

Aunque ya está vencido el plazo de 30 días, Bourgeois sigue siendo integrante de la Sociedad Maryknoll que lo apoya y lo anima en su punto de vista. Su ministerio sigue siendo en gran parte sobre América Latina, con la nueva cuestión de las mujeres en el sacerdocio.

Hasta el momento el Vaticano no ha emitido respuesta ninguna a la carta del Padre Bourgeois.

El pantano de Blackwater sigue burbujeando

Susan Webb — Fri, 12 Feb 2010 16:25:00 -0500

La empresa de seguridad Blackwater tomó su nombre de las aguas del pantano de Carolina del Norte, lugar donde la empresa tiene su sede.. Después de participar en un tiroteo arrasador en el centro de Bagdad en el 2007, el año pasado la empresa cambió su nombre al inofensivo Xe . Ha establecido también una proliferación de "afiliados", bajo diversos nombres. Pero el lodo del pantano de Blackwatewr/Xe continúa burbujeando.

La sección de fraudes criminales del Departamento de Justicia ha iniciado una investigación para determiner si es que los funcionarios de Blackwater pagaron sobornos a funcionarios iraquíes, una posible violación de la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero, informó el New York Times el 31 de enero.

La investigación se inició el año pasado, luego de que el Times informó que altos ejecutivos de Blackwater habían aprobado alrededor de $1 millón en pagos secretos a las autoridades iraquíes en un esfuerzo para "comprar su apoyo" para que la empresa siga operando luego del tiroteo del 16 de septiembre del 2007 en el populoso sector de Nisour en Bagdad.

El incidente, que causó la muerte de 17 iraquíes y produjo numerosos heridos, creo escándalo en Irak y provocó condena mundial. Los guardias de Blackwater sostienen que habían actuado en defense propia, pero los testigos y las víctimas dicen que los guardias, que escoltaban un convoy fuertemente armado a través del tráfico de Bagdad , desataron un inprovocado indiscriminado ataque. Las víctimas dijeron que los guardias habían bloqueado el tráfico en un cruce y abrieron fuego al azar contra todo y contra todos.

Blackwater también habría pagado unos 800.000 dólares a las familias de las víctimas del incidente. "No está claro cuánto de esos pagos fueron acuerdos y cuántos fueron sobornos", señala un informe en Main Justice, un sitio que cubre el Departamento de Justicia.

Los intentos de soborno de Blackwater aparentemente no tuvieron éxito, puesto que la compañía fué posteriormente excluída de Irak.

El viernes, El Departamento de Justicia apeló una decision judicial que desestimó los cargos penales contra cinco ex guardias de Blackwater por el tiroteo del 2007 en el sector de Nisour.

Un juez estadounidense de la corte de distrito desestimó en diciembre los cargos de homicidio en contra de los guardias sobre cuestiones de procedimiento. El no dar lugar a la demanda provocó indignación en Irak. El presidente iraquí Nouri al-Maliki dijo que su gobierno demandará a Blackwater en nombre de las víctimas . El pasado mes, el vivepresidente Joe Biden, en una visita a Irak, dijo que el gobierno de los Estados Unidos apelará la decisión.

Al tiempo del incidente, Blackwater y todo el personal de EE.UU. en Irak eran inmunes a las leyes iraquíes en virtud de una polémica orden emitida por el jefe de ocupación estadounidense , Paul Bremer, en 2004.

Aquella inmunidad terminó en Diciembre del 2008 con el acuerdo de estatuto de las fuerzas estadounidense-iraquí en los días finales de la Administración de George Bush.

No fue sino hasta entonces, más de un año después del tiroteo, que el Departamento de Justicia de los Estados Unidos emitió cargos penales en contra de los guardias. La acusación de 35 cargos del Departamento de Justicia emitido el 18 de diciembre del 2008 acusó a cinco guardias de Blackwater con 14 cuentas de homicidio, 20 cuentas de intento de homicidio y ona cuenta por violación de armas.

Si son condenados, los hombres enfrentarían 10 años en prisión por cada cargo de homicidio, más el tiempo adicional por las otras acusaciones.

Mientras tanto, dos ex-guardias de seguridad de Blackwater fueron arrestados el mes pasado y acusados de asesinato por su papel en la muerte de dos civiles afganos en Kabul en mayo del 2009. En realidad ellos estaban trabajando para un afiliado de Blackwatewr/Xe con el nombre de Paravant.

Después de que Blackwater ganó notoriedad con el incidente de Bagdad en el 2007, el Departamento de Estado dijo que dejaría de hacer negocios con la empresa, pero un reporte de ABC News del 1 de febrero dice que "varias otras agencies, incluida la CIA y el Pentágono, continún empleando la polémica empresa, que actúa bajo innumerables nombres a menudo a través de contratos clasificados como secretos".

El reporte de ABC dice que Blackwater/Xe está "operando subdivisions bajo una variedad de alterados mangos con la intención de disminuír su perfil público". En algunos casos la insignia de la compañía ha tratado de distanciarse de estos retoños, insistiendo en que no son más que "afiliados".

"Los registros públicos y una fuente familiar con su propiedad sugiere, sin embargo, que las empresas no son más que nuevos nombres de la misma vieja Blackwater". Un total de 20 entidades diferentes, con nombres como Paravant,XPG, Greystone, Raven, Constellation, EE.UU. Centro de Formación, GSD Manufactoring, y Líneas Aéreas Presidenciales, todas son propiedades del fundador de Blackwater Erik Prince y están registradas en la misma dirección de Blackwater/Xe, dice el informe d la ABC.

Aunque Xe fué excluída de Irak luego del incidente de la Plaza de Nisour, el informe dice, "Xe y sus re-etiquetados afiliados continúan trabajando en Afghanistan y siguen proporcionando seguridad y entrenamiento", a menudo como subcontratistas de grandes empresas como Raytheon.

Otro "afiliado" de Blackwater/Xe, Select PTC, luego llamado XPG,ha participado en operaciones clandestinas como en Pakistán, Afganistán, Irak, Siria y Filipinas, según el informe de la ABC.

XPG actualmente tiene un contrato del Pentágono que paga 17.000 dólares al día, o más de $ 6 millones al año, para prestar servicios de seguridad en la frontera de Afganistán con Pakistán, dice ABC.

El mes pasado Xe presentó una oferta para otro contrato por el valor de unos mil millones de dólares para seguridad y entrenamiento en Afganistán. El Pentágono no ha tomado una decisión sobre ese contrato.

La ABC cita a la Representante Jan Schakowsky, D-Ill., un miembro del Comité de Inteligencia de la Cámara, cuestionando por qué Blackwater bajo cualquier otro nombre todavía obtiene contratos con el gobierno.

"Después de todo lo que ha ido mal ... con Blackwater, no puedo entender por qué el gobierno de los Estados Unidos tiene algo que hacer con elllos'', ella dijo. "Todavía no he oído una razón convincente para su constante empleo con el gobierno".

Foto: Un helicóptero operado por Blackwater Worldwide (http://commons.wikimedia.org/wiki/File:OH-6_Cayuse,_LZ_Washington.jpg)

Un rayo de esperanza para la justicia ambiental

Marilyn Bechtel — Mon, 08 Feb 2010 17:13:00 -0500

SAN FRANCISCO - Qué es lo que una planta de deshechos peligrosos, una refinería, un sitio de una antigua planta eléctrica y un complejo de construcción tienen en común? Respuesta: todas dejan caer contaminación en vecindades cercanas predominantemente africano americanas, latinas y asiáticos americanas, dicen los residentes comunitarios que luchan por la justicia ambiental en el norte de California.

Los residentes de las comunidades de Bay Área, que incluye a Richmond, East Palo Alto, la vecindad de San Francisco, Bayview, Hunter's Point y otras han estado luchando contra tales contaminadores - todas gigantes corporativas - por años.

Manifestantes del alrededor de Bay Área y más allá se unieron de mano el 27 de enero en la oficina de la Agencia De Protección Ambiental de EEU (EPA en siglas inglés) en solidaridad con casi 50 manifestantes del minúsculo pueblo Kettleman City de Central Valley. Allí, muchos residentes presionan por pruebas que determinen si - incluyendo las emanaciones de una facilidad de desperdicios químicos - puedan estar relacionadas con un conglomerado de defectos de nacimientos y muertes de infantes.

Y alimentando la esperanza cautelosa que a ellos se les podía escuchar y las cosas podrían ser diferente esta vez, el nuevo asignado director regional de EPA estuvo entre la muchedumbre escuchando intensamente.

Los residentes de Kettleman City y AccionVerde para la Salud y la Justicia Ambiental, que apoya su lucha, dicen que la compañía gigante de tóxicos desperdicios químicos la Chemical Waste Management ha estado derramando PCBs altamente tóxicos en un relleno cercano - la mas grande facilidad en el oeste de EEUU - con un permiso que debe haber expirado hace una docenas de años. El permiso ahora está considerado para hacer renovado.

De 20 infantes nacidos en los 14 meses que comienzan con espinapez 2007, los residentes dicen que cinco nacieron con hendiduras orales y tres de los cinco murieron. Entre los testimonios más emocionantes en la manifestación fue el de Maria Saucedo, cuya bebita, Ashley, murió el año pasado. Hablando en español, le dijo a la muchedumbre, "yo no quiero que esto le pase a los bebes nacidos en Kettleman City. Queremos justicia y no queremos que la comunidad donde vivimos sea contaminada".

Annie Loya una joven activista de East Palo Alto le dijo al nuevo administrador, "Ano tras año nos hemos parados en estos escalones, y el mensaje siempre ha sido el mismo. Necesitamos ayuda, necesitamos que las restricciones y las regulaciones sean mas fuertes ... La gente de color esta pidiendo ayuda, por respeto, por dar prioridad a nuestras comunidades como a otras comunidades se les da", dijo ella.

"Mi corazón y rezos van al puebo que hoy está aquí y a sus familias. Ningunos de nosotros en cualquier circunstancia queríamos que eso nos pase". Blumenfield le dijo a la multitud, "Cuando esto le pasa a un vecino, a alguien de quien usted ha oído hablar, dentro de un periodo de tiempo por ello es que usted esta aquí, para las respuetas. Quiero respuestas, y deseo traer esas respuestas".

Blmenfield dijo que está pidiendo una revisión interna, de cada acción de implementación que se ha tomado", y prometió visitar a Kettleman City la próxima semana, para ver la facilidad de desperdicios y conocer lo que los residentes piensen que se deba hacer. Entonces regresó a su oficina para una reunión después de la concentración con los residentes de Kettleman City, VerdeAcción y otros lideres de justicia ambiental.

En una entrevista de teléfono, el director ejecutivo de VerdeAcción, Bradley Angel, llamó la reunión de media hora "una discusión muy positiva". Angel dijo que cree que EPA esta "tomando a Kettleman City muy seriamente por primera vez, y expresó la esperanza que el liderato nuevo de la administración Obama esta seria referente a la justicia ambiental".

Diciendo que EPA ha tenido "uno de los peores expedientes de cualquier agencia en temas de justicia ambiental". Angel enfatizó que todavía no esta bien claro lo que el compromiso declarado del presidente acerca la justicia social quiere decir en la práctica, pero la promesa de Blumfield de hacer una investigación interna y una visita a Kettleman City son unos pasos prometedores.

"Los residentes estaban muy contentos, pero también hicieron claro que la prueba estará en la acción", Angel dijo, acreditando a "la feroz lucha de justicia social de la comunidad por la acción que nunca se vio antes de cualquier oficial del gobierno respeto a las comunidades de color y que sufreb del racismo ambiental".

En una victoria significativa, Angel dijo, que el Departamento de Control de Sustancias Tóxicas del estado declaró que el 28 enero trabajará con los residentes para desarrollar un plan de pruebas de contaminación en Kettleman City. Aunque el departamento no cumpliría con su obligación de dar los permisos, Angel dijo que cree que el proceso se haría mas lento porque es imposible reconocer la necesidad de hacer pruebas y tratar de otorgar un permiso.

Mientras tanto, otras comunidades continúan sus luchas. Marie Harrison, líder de VerdeAccion de Bayview-Hunter's Point le dijo al Mundo antes de la manifestación que las agencias del gobierno fracasan tratar con el polvo que fluye de un astillero anterior de la marina de guerra, y con las nuevas viviendas que Lennar Corp. construye en la vecindad.

"Nuestros niños constantemente se enferman", dijo Harrison, "pero el régimen viejo no nos daba su oído y cerraba su ojos a nosotros. Tenemos esperanza que el nuevo régimen va abrir sus ojos y oídos."

Foto: Maria Saulcedo y Marie Harrison. (Mundo Diario/Marilyn Bechtel)

La cancilleria de la Republica del Ecuador

Jesús Alvarado — Wed, 03 Feb 2010 16:49:00 -0500

El ministerio de Relaciones Exteriores del Ecuador estrena nuevo Canciller, Ricardo Patino, extraído del inagotable manantial de servidores públicos que acompañan la gestión de gobierno de Rafael Correa, en su recorrido por la historia patria del Ecuador, abriendo surco, en la escarpada montana de acceso a un país sumido en la mas espantosa inequidad para la clase pobre, cuya única escapatoria era empeñar lo poco que poseían para comprar el boleto de viaje al exterior a la gente joven y así asegurar su supervivencia y la de los que quedaban.

Sin embargo, en el diario "Hoy", de Quito-Ecuador, apareció un articulo que dice que la nominación de Ricardo Patiño como Canciller del Ecuador va a ser mirada por Colombia y los Estados Unidos con incredulidad y falta de confianza ya que Patiño esta alineado con la política internacional de Hugo Chávez.

Este es un botón de cómo mira la prensa criolla de mentalidad colonizada y el articulista pro Estados Unidos, las relaciones internacionales de la Republica del Ecuador, por encima de elementales consideraciones de dignidad y respeto, que el Gobierno de la vecina Republica de Colombia no tuvo para con el Ecuador, cuando por encima de toda norma de derecho internacional, se atrevió a bombardear territorio ecuatoriano, matando veinte y seis seres humanos. Tras la violación de territorio extranjero, el crimen de asesinar ese numero de personas a la media noche, como cualquier vulgar matón de barrio.

Los tradicionales lazos de amistad y hermandad de que han gozado nuestras relaciones se han roto por la política guerrerista del Gobierno de Uribe. Un conflicto armado que vive Colombia hace 40 anos se ha querido solucionar por la vía armada, mediante la implementación del Plan Colombia, con la incorporación de los Estados Unidos al conflicto, el mismo que en estos dos periodos presidenciales de la actual administración de Uribe, no se ha solucionado, sino que más bien se ha agravado, no solo por el conflicto de Colombia con Ecuador y Venezuela, sino por la ampliación del problema a nivel continental con la incorporación de siete bases militares norteamericanas a la contienda.

La obra de redención que los gobiernos progresistas tienen por delante en el Continente Sudamericano y el Caribe es semejante a la que Bolívar tuvo cuando empezó su campaña libertadora. El Continente que Bolívar y San Martin encontraron estaba sumido en las tinieblas del oscurantismo político y religioso, que había entregado su fidelidad a la nobleza española y al Rey de España. Felizmente los vientos de libertad, origen de la autoridad y dignidad humana que recorría el Continente europeo de la Francia revolucionaria y de los Estados Unidos que acababa de liberarse de Inglaterra, encendió la llama libertaria en nuestros próceres latino americanos y se consumó nuestra independencia, excepto de nuestras hermanas Cuba y Puerto Rico que fueron atrapadas por el naciente imperio norteamericano.

Después de 186 anos de vida independiente, de haber visto evaporarse el proyecto de constitución de los Estados Unidos del Sur que propuso Bolívar en la Cumbre del Istmo de Panamá, por la obra conspirativa del colombiano Santander contra el proyecto del venezolano Bolívar, de haber estado a merced de las directrices sociales, políticas y económicas que nos enviaban desde Washington, en las que definitivamente se privilegiaba una clase oligárquica que se lleno de dinero para invertir en los Estados Unidos, Europa, educar sus hijos en Francia, Inglaterra y Estados Unidos, después de haber presenciado esta impudicia, finalmente el Continente Sud Americano y el Caribe tenemos la palabra para decir a nuestros conciudadanos: basta de este engaño, vamos a construir nuestra tierra para nuestros hijos.

Foto: www.ecuavisa.com/.../19028.html

Lección de las elecciones de Massachusetts: ¡Organizar, no lamentar!"

Joelle Fishman — Wed, 03 Feb 2010 15:05:00 -0500

"¡Organizar, no lamentar!" Esa es la creciente llamada de las fuerzas sindicales y progresistas luego de la elección inesperada en Massachusetts del republicano Scott Brown al Senado de EEUU.

Aun antes de terminarse las votaciones la ultraderecha y los medios informativos ya comenzaban a opinar que el presidente y el Congreso deben abandonar su agenda y ceder al obstruccionismo republicano.

Pero una actitud así sería un desastre aun mayor que la pérdida de un solo voto en el senado.

Los votantes estaban airados y buscaban alivio a la crisis económica: no veían a los trabajos creados con el estímulo económico; temían que se les quitarían sus beneficios de salud o que se les impondrían impuestos sobre estos beneficios; y no oían dirigirse a sus preocupaciones a la demócrata Martha Coakley. Mientras tanto, Scott Brown empleaba retórica populista y videos de John F. Kennedy para reclamar como suya la herencia Kennedy.

"Ves;" dijo el presidente de la AFL-CIO, Richard Trumka, "creen que se está cuidando a Wall Street. Creen que se están cuidando a las grandes corporaciones norteamericanas. Creen que se están cuidando a las aseguradoras. Pero no creen que se les están cuidando a los trabajadores".

Andaba dividido el Partido Demócrata en Massachusetts luego de las elecciones primarias, aumentando la dificultad de sacar el voto. Cuando vieron los estrategas republicanos nacionales la oportunidad ofrecida por un a campaña demócrata debilitada, pusieron manos a la obra. Recabaron millones de dólares en línea de todo el país utilizando la red construida durante todo el verano por los "teabaggers" (activistas de ultraderecha). Estaba repleta la televisión con anuncios y los votantes fueron bombardeados en sus casas con llamadas telefónicas automatizadas.

Es fenómeno nacional la ira y la frustración con la falta de trabajos y el estado de la economía. Para recobrar la iniciativa, ya hacen falta acciones grandes y decisivas para crear millones de trabajos y reconstruir la economía. Hay que enfrentar a la oposición, no rendirse frente a ella.

Dijo un dirigente sindical estatal a la revista "The Hill," "Si van corriendo los oficiales hacia el centro político como algunos están tratando de hacer, si abandonan sus promesas de campaña, habrían aprendido de estas elecciones una lección muy equivocada."

Mostró una encuesta de opinión sobre cuidado de salud que fue realizado fuera de los lugares de votación, que "por margen de tres a dos," declaraban los ex partidarios de Obama que votaban por el republicano Scott Brown que la propuesta de ley de cuidado de salud actualmente aprobado por el Senado "no va suficientemente lejos". Por margen de seis a uno, estaban de acuerdo los partidarios de Obama que se quedaban en casa. Y de colmo, todavía desea un 80% de todos los votantes la posibilidad de una opción pública en la propuesta de ley".

Mostraba una encuesta de la AFL-CIO que es una estrategia perdedora el acuerdo demócrata reciente de imponer impuestos a los beneficios de cuidado de salud a las familias trabajadoras. Los votantes que creían que podrían tener que pagar impuestos sobre sus beneficios de salud votaron en un 64% por Brown como protesta.

Se está movilizando el grupo "Health Care for America Now" ["Cuidado de Salud para Norteamérica Ahora"] para "finalizar bien la reforma de salud," exigiendo que sea "alcanzable para todos, sin impuestos sobre los beneficios, y que a las aseguradoras se las mantengan contables con la posibilidad de una opción pública de seguro médico.

Las elecciones en Massachusetts no deben ser leídas como un movimiento hacia la derecha pero más bien como fiel indicación del pensamiento inconsistente y flujo entre los votantes en un momento duro, con la mayor división entre ricos y los demás en toda nuestra historia. Las elecciones sirvieron como protesta, diciéndoles a los Demócratas que deben enfrentar a la oposición y cumplir con las necesidades del pueblo.

Rebozaba con júbilo el estratega republicano Dick Morris luego de lo de Massachusetts, imaginando cómo crear una mayoría republicana en las elecciones de este año. Todos sus trompetazos son parte de un plan para crear un clima política favorable a la reacción, recurriendo hasta al racismo y el odio antiinmigrante a gran escala.

Pero estos funestos pronósticos no llegarán a ser realidad si se movilizan primero como nunca antes a nivel de base los trabajadores, juntos con los votantes afronorteamericanos, latinos, asiáticos y del Pacífico, mujeres y jóvenes, empujando al Congreso y al presidente a enfrentarse a Wall Street y a cumplir con la promesa de trabajos y seguridad económica, incluso con programas gubernamentales financiados con recortes a las guerras e impuestos sobre las riquezas más extremas.

Foto: http://creativecommons.org/licenses/by/2.0/http://www.flickr.com/photos/labor2008/ / CC BY 2.0

¿Cuáles son las principales preocupaciones ambientales después del terremoto en Haití?

EarthTalk (DiálogoEcológico) — Tue, 02 Feb 2010 15:36:00 -0500

Como sería el caso después de cualquier desastre natural, las enfermedades acarreadas por el agua podrían proliferar en forma desenfrenada y las sustancias químicas y el petróleo podría escaparse de instalaciones de almacenaje dañadas a consecuencia de la magnitud 7,0 del sismo que destruyó casi todo Haití el 12 de enero. Sorprendentemente, no se ha encontrado ningún derrame grande durante los esfuerzos iniciales de rescate tras el temblor, pero por supuesto el foco ha estado en salvar vidas humanas y restaurar el orden civil.

Según el Programa del Medio Ambiente de Naciones Unidas (UNEP), el problema más grande son los escombros de la construcción; un 40 al 50 por ciento de los edificios se cayeron en Port-au-Prince y sus pueblos vecinos. "Miles de edificios llegan a ser de repente escombros y esto agobia la capacidad de tratamiento de desechos," dice Muralee Thummarukudy de UNEP, que dirige los esfuerzos de reunir desecho para su reuso en proyectos de reedificación.

Aún antes del temblor Haití tenía problemas ambientales mayores. La tala intensiva de árboles que se inicia en los años cincuenta redujo la cobertura de bosque de Haití del 60 por ciento a menos del dos por ciento hoy. Esta falta de árboles causa problemas inmensos de erosión de tierra, amenazando tanto alimentos como limpias fuentes de agua para multitudes de personas hambrientas y sedientas. "Si usted tiene cobertura de bosque, cuándo se presenta un aguacero fuerte no se erosiona la tierra," informa Asif Zaidi de UNEP. "No tiene como resultado crecidas". El agrega que, debido a su falta de cobertura forestal, Haití sufre mucho más durante huracanes que la República Dominicana vecina.

Agravando estos insultos ecológicos está también la rápida población creciente de Haití, que ahora llega a 9,7 millones y que está creciendo al 2,5 por ciento por año. Esto ha empujado a millones de haitianos a áreas marginales como tierras inundadas y a terrenos que de otro modo podrían ser utilizados provechosamente. "La mayoría de las áreas fértiles a menudo se utiliza para barriadas, mientras que laderas y paisajes empinados se utilizan para la agricultura," informa Beth Cypser de USAID. Los problemas resultantes de sanidad han elevado los casos de disentería, malaria y tuberculosis resistente a drogas entre la población indigente de Haití. Playas llenas de basura, vías navegables malolientes, enjambres de peces muertos y toneladas de escombros flotantes atestiguan los problemas de contaminación del agua de Haití-ahora exacerbados por el sismo.

"Necesitamos...crear mecanismos que refuerzan el mejor uso de recursos naturales," dice Zaidi de UNEP. Antes del temblor, UNEP se había comprometido a un proyecto de dos años para para restaurar los bosques de Haití, los arrecifes de coral y otros sistemas naturales comprometidos por los problemas económicos de la isla. Proporcionar accesso al propano para favorecer un cambio de las cocinas a carbón es un objetivo inmediato. A más largo plazo, UNEP espera que el programa ayude a recomenzar los esfuerzos de repoblación forestal e inversiones en la infraestructura renovable de energía allí.

Quizás la perspectiva consoladora del sismo en Haití es el hecho que millones de personas alrededor del mundo ahora saben acerca de las angustias y apremios de la gente y el medio ambiente del país, y los donativos han comenzado a entrar a raudales. Cualquiera persona interesada en respaldar las operaciones de auxilio en Haití puede enviar un mensaje de texto que detone un pequeño donativo a la Cruz Roja norteamericana (texte "HAITI" a 90999 y $10 serán donados y añadidos a su próxima cuenta del teléfono). Los concernidos acerca del agua potable limpia deben donar específicamente al World Water Relief , una organizaci_ón no lucrativa que se especializa en la instalación de sistemas de filtración de agua en Haití y otras áreas azotadas por desastres del mundo.

CONTACTOS: American Red Cross, http://www.redcross.org; World Water Relief, http://www.worldwaterrelief.org.

www.emagazine.com/earthtalk

Foto por Remi Kaupp, Wikipedia.

¿Éste es un momento socialista?

Sam Webb — Mon, 01 Feb 2010 16:50:00 -0500

¿Éste es un momento socialista? Escucho esta pregunta cuando estoy viajando. He aquí mi respuesta cuando me preguntan en reuniones públicas.

Depende como entendemos un "momento socialista". Si significa que el pueblo norteamericano en su mayoría insiste en una transformación socialista de la sociedad, hay poca evidencia de ese sentido.

La gente está enojada y frustrada; quieren cambio; están listos para luchar por trabajos, cuidado médico, educación pública, ayuda de vivienda y así. ¿Pero están reclamando un cambio de sistema, una sociedad socialista? Todavía no. De decir diferente me parece traído de muy lejos.

Pero, si significara que hay muchas más personas listas para oír más del socialismo, y no rechazarla de antemano, yo diría, "Sí, éste es un momento socialista. Éste no es algo insignificante. No era hace mucho tiempo que el socialismo no tenía mucha aceptación dentro de sectores anchos del pueblo norteamericano. Fue considerado un modelo fallado, no democrático y peor, una idea quebrada - a lo mejor algo dejado en la historia.

De hecho, los ideólogos de capitalismo pensaban que habían sepultado la idea socialista por siempre, pero a su disgusto el genio ha salido de la botella otra vez, gracias en gran medida a las condiciones azotando la economía domestica y mundial. No es el determinismo económico decir que la fuerza de circunstancias económicas y la crisis de la vida cuotidiana para muchas millones están formando y reformando la conciencia de masas, aunque en maneras contradictorias.

Comunistas y socialistas deben recibir el renacimiento de este diálogo sobre el socialismo y participar con ansia.

Como todo, nuestra visión del socialismo necesita un ajuste a las nuevas condiciones (la crisis económica) y los desafíos (el sostenibilidad económico y del ambiente, el desarme nuclear, la pobreza mundial y la desigualdad) y a la vez examinar la experiencia del socialismo en el siglo XX.

Al fin y al cabo, no hay modelos universales dentro los cuales cabe cada país. La tela de la experiencia socialista es un tejido bonito de muchos colores y hilos, no un gris monótono y pardo. Cada país forma un socialismo que lleva una marca profunda de su propia historia, política, economía y cultura.

Las experiencias de las revoluciones y sociedades socialistas exitosas y no exitosas tienen que ser filtradas a través nuestro contexto nacional. En ninguna manera se puede importarlas en una manera fácil y sin crítica.

Como dijo en muchas ocasiones, Gus Hall, el anterior líder del Partido Comunista de los EE.UU., "Somos por un socialismo de la Carta de Derechos", referendo a la nuestra Carta de Derechos, la cual en su perspectiva sería preservada y desarrollada en una sociedad socialista en los Estados Unidos.

Prosigue Foro Social Mundial discusión sobre otro mundo posible

Prensa Latina — Tue, 26 Jan 2010 16:03:00 -0500

Brasilia, (PL) El encuentro conmemorativo del décimo aniversario del Foro Social Mundial (FSM) prosigue hoy la discusión sobre otro mundo posible en su primera sede, Porto Alegre, capital del estado brasileño de Río Grande do Sul.

La jornada de este martes estará marcada por la celebración de la década de existencia del FSM, en la cual está anunciada la asistencia del presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, como uno de los miembros del Foro, la cual se realizará en el Gimnasio Gigantiño de la capital gaucha.

El avance de la derecha en América Latina, pese a la derrota del neoliberalismo y al surgimiento de gobiernos de izquierda o populares en buena parte de las naciones de la región, constituyó una de las preocupaciones de los oradores en la inauguración y la primera sesión del encuentro, al que asisten unos 30 mil delegados.

La defensa de la unidad de las propuestas de la sociedad y la necesidad de la movilización constante en favor de las causas sociales, así como los desafíos y retos del Foro en los próximos años y el devastador terremoto en Haití marcaron también las intervenciones.

El coordinador del Movimiento de los Trabajadores Rurales Sin Tierra (MST), Joao Pedro Stédile, sostuvo que continuamos con la hegemonía total del capital y precisamos derrotarla.

Por su parte, el empresario Oded Grajew, considerado el padre del FSM llamó a la movilización permanente para que las propuestas del foro se transformen cada vez más en políticas públicas, a la vez que defendió el cambio de la conciencia indivial y la articulación de diferentes organizaciones en faro de otro mundo posible.

En horas de la tarde de este lunes, unos 10 mil asistentes realizaron la tradicional caminata de apertura del Foro por las principales calles de Porto Alegre, encabezados por unos 150 representantes de creencias religiosas de origen africanos, vestidos de blanco y abriendo el camino al resto de los participantes.

Con disímiles carteles proclamando la preservación del medio ambiente, el fin del neoliberalismo, la lucha por el estado palestino, la oposición a los productos transgénicos, la defensa del petróleo brasileño para el pueblo y hasta sobre la libertad religiosa y sexual destacaban entre los manifestantes.

El encuentro del FSM se extenderá hasta el próximo viernes y hasta ese momento están planificadas más de 600 actividades en la sede de la reunión y otras ciudades de Río Grande do Sul y de Brasil.

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